Diseñar y construir una instalación de pintura para productos aún no claramente definidos
GBneuhaus recubre piezas para clientes de los sectores de automoción, instalaciones de edificios y tecnología médica, así como de las industrias química y del vidrio. Para la aplicación por pulverización, este proveedor de recubrimientos por encargo ha puesto en marcha una cabina de pintura desarrollada junto con Krautzberger.
«Cuando diseñamos nuestra nueva instalación de pintura, todavía no sabíamos exactamente qué productos íbamos a recubrir en ella», explica Torsten Müller-Uri, responsable de Tecnología y Producción de GBneuhaus GmbH. La empresa está especializada en el desarrollo y la aplicación de nanolacas, presta servicios de recubrimiento por encargo en este ámbito y decidió instalar una nueva instalación de pintura en 2014. Las nanolacas permiten obtener capas de entre 500 nm y 1,5 µm de espesor. Otra particularidad es que pueden adaptarse a cada cliente con funciones como conductividad eléctrica, propiedades hidrófobas o hidrófilas y efectos antibacterianos.
Hasta entonces, GBneuhaus había recubierto las piezas mediante el proceso DipCoating. Como también hay sustratos que no pueden sumergirse, se optó por una instalación para aplicar nanolacas por pulverización. El objetivo era recubrir sustratos de distintos materiales (plásticos, metales, madera, vidrio o materiales mixtos), con geometrías muy diversas, según las necesidades del cliente, con gran precisión y de forma reproducible. «Cuando diseñamos la instalación, tampoco sabíamos qué funciones querrían añadir nuestros clientes a sus superficies», continúa Torsten Müller-Uri. «En cualquier caso, era importante poder pintar muestras de recubrimiento para ellos y pequeñas series». También había que tener en cuenta la protección contra explosiones, porque las nanolacas contienen etanol y butanol como disolventes. El tratamiento de ambas sustancias exige medidas especiales de seguridad laboral y protección contra explosiones.
GBneuhaus desarrolló el concepto de la singular cabina de pintura junto con Krautzberger GmbH y KS Lüftungstechnik GmbH, «mediante una lluvia de ideas creativa y varios talleres muy constructivos», relata Thomas Schneider, apoderado y director comercial de Krautzberger. Añade: «Comprobamos el proceso repetidamente en nuestro centro técnico y lo perfeccionamos hasta conseguir un funcionamiento fiable y estable». «El acondicionamiento del aire, la seguridad laboral y la protección contra explosiones fueron elementos importantes de estas pruebas», agrega Ulrich Dalheimer, responsable de Planificación de Proyectos de KS Lüftungstechnik.
Para explorar a fondo las posibles aplicaciones de la instalación para el proveedor de recubrimientos por encargo, Krautzberger también recubrió productos concretos durante esta fase de pruebas. «Así pudimos contribuir a que GBneuhaus recibiera su primer pedido de pintura por pulverización poco después de la puesta en marcha», afirma satisfecho Thomas Schneider.
La nueva instalación es una cabina totalmente climatizada que mantiene tolerancias exactamente definidas para la temperatura (± 2 °C) y la humedad del aire (± 5%). En el centro hay un robot de seis ejes combinado con un carrusel de cuatro brazos. Cada brazo dispone de un soporte giratorio de piezas con eje controlado. Con la boquilla y su extensión adecuadas, se pueden recubrir por dentro y por fuera piezas de hasta 1,50 m de diámetro máximo. Una de las particularidades de la aplicación es el chorro fino, que permite una capa muy delgada y homogénea. Al mismo tiempo, la sobrepulverización es reducida.
Las mesas giratorias se cargan a través de una ventana hacia la antesala. Según el tamaño de la pieza, el operario accede a esta sala por una puerta o una puerta rápida. Para la climatización, la antesala y la cabina forman una unidad que mantiene una ligera sobrepresión. El aire de impulsión entra por el techo de la antesala y se extrae en la cabina a través de la pared opuesta. En esa pared también se encuentran los filtros de separación de pintura. Para eliminar los sólidos, el aire de extracción atraviesa dos etapas de filtrado en la cabina y otras dos en la unidad de ventilación, y después un sistema de recuperación de calor y frío antes de salir al exterior. La ventilación utiliza una regulación por presión diferencial para mantener constantes los caudales de impulsión y extracción. Además, reacciona al ensuciamiento de los filtros y ajusta automáticamente los caudales a los valores establecidos.
Tras el recubrimiento y un tiempo de fraguado definido, las piezas se retiran de las mesas giratorias a través de la antesala con herramientas especiales. Según el sustrato, la laca se reticula en un horno a 500 °C o mediante radiación infrarroja (130 °C).
Después de la inspección y autorización de las autoridades competentes, GBneuhaus puso en marcha la instalación en enero de 2017. ¿Qué resultados dieron las mediciones de las autoridades y cómo utiliza GBneuhaus la instalación? «Las mediciones mostraron que la instalación se mantiene por debajo de los límites legales de exposición profesional (AGW) y de los parámetros de explosión. Estamos muy satisfechos con la tecnología y los resultados: por ejemplo, podemos recubrir con nanolaca de alta calidad el interior de un tubo de 600 mm de longitud y 30 mm de diámetro», concluye Torsten Müller-Uri.
Fuente: PR Text-online, «besser lackieren», junio de 2017
